Smeltzer S, Bare B, Hinkle J, Cheever K. Manejo del dolor. En: Intriago C, Rizo A, editores. Brunner y Suddarth Enfermería medicoquirúgica. 12ª ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins; 2013. P 230-261.
En esta bibliografía comentada trataré un fragmento del libro de enfermería médico quirúrgica el cual aborda como tema el manejo de dolor. Centrare mi descripción en las funciones del personal de enfermería para la valoración atención de pacientes con dolor ya que me parece interesante saber que parámetros medir ante un síntoma tan subjetivo como es este.
Los autores comienzan con una definición de dolor amplia, considerando al paciente como la máxima autoridad para valorar la existencia de dolor. Del mismo modo que hay que creer a los pacientes que afirman presentar dolor, hay que prestar atención a los que lo niegan en situaciones en las que podría esperarse. La valoración del dolor consta de la descripción, expectativas y concepciones erróneas que el paciente hace del mismo, así como del nivel de alivio.
A continuación, se describen los factores a tener en cuenta para la valoración completa del dolor:
• Intensidad. Varia de ninguno a molestia leve hasta dolor insoportable. Depende del umbral de dolor y a tolerancia al dolor del paciente. No hay relación entre la intensidad y el estimulo que lo produce.
• Momento de aparición. La enfermera debe preguntar aspectos del momento en el que se presenta el dolor, como es el inicio, la duración y la relación entre tiempo e intensidad.
• Localización. Hacer que el paciente señale el área del cuerpo donde percibe dolor.
• Calidad. Se solicita al paciente que describa el dolor con sus propias palabras. En caso de que el paciente sea incapaz de describirlo, la enfermera puede sugerir palabras como molesto, pulsátil o punzante.
• Significado personal. Los pacientes experimentan el dolor de modo individual, por ello, la descripción de cada paciente ayuda al profesional en la planificación del tratamiento.
• Factores que agravan o alivian el dolor. Es importante conocerlos para detectar aspectos relacionados con el dolor.
• Conductas relacionadas con el dolor. Las personas expresan de manera desigual la sensación de dolor, por lo tanto las conductas no son comparables ni encontramos indicadores de confianza.
Debido a que solo el paciente puede describir y valorar su propio dolor, los profesionales utilizamos escalas que nos permitan determinar la percepción del dolor por parte del paciente. Un ejemplo de ello, es la escala de las expresiones faciales de dolor revisada, este mecanismo se compone de seis caras con diferentes expresiones que varían desde contesto hasta estrés. El paciente deberá señalar una en función de la intensidad de su dolor.
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